ต้นกำเนิดถ่านอัดแท่ง
เมื่อหลายปีก่อน คนเราจะคุ้นเคยและชินกับถ่านไม้เท่านั้น ซึ่งได้จากการนำแท่งฟืนไม้ มาเผาให้เป็นถ่าน แต่ด้วยพระอัจริยภาพอันยาวไกลของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พระองค์ทรงเล็งเห็นปัญหาเกี่ยวกับการขาดแคลนไม้ในอนาคต รวมทั้งพลังงานด้านอื่นๆไม่ว่าจะเป็นด้านน้ำมัน พระองค์ทรงมีพระราชดำริ ให้วิจัยและพัฒนาพลังงานทดแทนน้ำมันตั้งแต่ราคาน้ำมันยังราคาถูกๆ แต่ด้วยสายพระเนตรอันยาวไกลของพระองค์ท่าน จึงเกิดโครงการในพระราชดำริต่างๆมากมายในปัจจุบัน ในด้านการผลิตถ่าน พระองค์ทรงมีพระราชดำริในการนำวัสดุเหลือใช้ เช่น ผักตบชวา มาอัดเป็นแท่งเชื้อเพลิง ซึ่งเรียกว่า "เชื้อเพลิงเขียว" และถ่านจากแกลบ ซึ่งในปัจจถบันโครงการส่วนพระองค์ที่สวนจิตรลดา ก็มีโครงการเกี่ยวกับการผลิตถ่านอัดแท่ง ซึางเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าเยี่ยมชม เพื่อจะได้นำความรู้ไปพัฒนาสำหรับประกอบอาชีพให้เหมาะสมกับตัวเองเพื่อความเป็นอยู่ที่พอเพียงต่อไป
ถ่านอัดแท่ง คือ ???
คือถ่านที่ผ่านกระบวนการอัดแท่ง โดยผสมส่วนผสมต่างๆ ให้ถ่านจับตัวเป็นก้อนและอัดแท่งขึ้นมา ซึ่งถ่านชนิดนนี้มีคุณสมบัติดีกว่าถ่านแบบดั้งเดิม
แล้วดีกว่ายังไง ???
จากที่นำถ่านมาผ่านกระบวนต่างๆ ทำให้ถ่านอัดแท่งมีคุณสมบัติดังนี้
ใช้ได้นานกว่าเดิม เพราะมีความหนาแน่นมากกว่าถ่านปกติ ในขนาดที่เท่าๆกัน ทำให้มีน้ำหนักมากกว่า ซึ่งมีผลต่อการใช้งาน คือใช้งานได้นาน กว่าถ่านทั่วไป ถ่านอัดแท่ง ขนาดยาว10 ซม สามารถติดไฟได้นาน ถึง 2 ชม ขึ้นไป ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่าย เรื่องถ่าน เพราะใช้ถ่านน้อยลง
ความแรงของถ่าน เท่ากันทั้งแท่ง เพราะผ่านการอัดแท่งที่เท่ากันทั้งแท่ง ทำให้ไฟแรงเท่ากันตลอดเวลา จนกว่าถ่านจะเผาไหม้หมด
ควันน้อยหรือไม่มีเลย เนื่องจากหลังจากอัดแท่งแล้ว ถ่านอัดแท่งจะเข้ากระบวนการอบ ลดความชื้น ซึ่งเป็นตัวการทำให้เกิดควัน
ให้ความร้อนสูง เนื่องจาก ถ่านที่นำมาอัดผ่านการเผาถึง 800 องศา ซึ่งให้ไม้มีอัตราถ่านสูง
ไม่มีสารตกค้าง เพราะไม่มีสารเคมีเป็นตัวผสมใดๆในตัวถ่านอัดแท่งเลย
ไม่แตกประทุ เหมือนถ่านทั่วไป
ไม่มีการดับกลางคัน ถ่านอัดแท่งจะไหม้ตัวถ่านเองจนหมด